외장하드에 사용되는 HDD는 플래터·헤드·스핀들모터 등으로 구성된 기계식 저장장치로, 충격·노후·전원 불안정에 민감합니다. 충격을 받으면 배드섹터가 증가하거나 헤드·플래터 손상이 발생해 인식 불가, 속도 저하 같은 문제가 나타날 수 있습니다.
또한 HDD에는 S.M.A.R.T 기능이 있어 Reallocated Sector, Pending Sector, Uncorrectable Sector 증가로 상태를 확인할 수 있습니다. 이 값이 늘어나면 손상 진행을 의미하므로 즉시 백업이 필요합니다.
전문 복구 절차는 원본 디스크를 직접 다루지 않고 이미징(복제) 을 통해 데이터를 분석하는 방식이 기본입니다. 물리적 손상 정도에 따라 싱글패스·멀티패스·부분이미징(런타임 이미지) 등 다양한 복제 방식이 사용됩니다.
외장하드에서 이상 소음, 반복된 오류, 인식 불가 증상이 있다면 추가 전원 인가를 중단하고 전문 복구를 진행하는 것이 데이터 보존에 가장 안전합니다.